Stabilitas harga bahan pangan di Medan sedang terganggu akibat praktik permainan yang dilakukan oleh segelintir tengkulak besar di Pasar Induk Lau Cih. Mereka diduga melakukan penimbunan stok komoditas tertentu seperti cabai dan sayuran untuk menciptakan kelangkaan buatan, yang kemudian memicu lonjakan harga di tingkat eceran. Praktik yang sangat merugikan konsumen ini telah berlangsung lama dan membuat daya beli masyarakat menurun drastis, terutama bagi rumah tangga yang berpenghasilan rendah.

Para tengkulak ini sering kali menguasai rantai pasok dari petani hingga ke pasar, sehingga mereka memiliki kekuatan untuk menentukan harga pasar sepihak tanpa memedulikan kondisi ekonomi masyarakat luas. Petani pun sering kali dirugikan karena hasil panen mereka dibeli dengan harga sangat murah, sementara di sisi lain, konsumen harus membayar dengan harga berkali-kali lipat lebih mahal. Ketidakseimbangan ini menciptakan celah keuntungan yang sangat besar bagi para pelaku pasar gelap yang tidak memiliki empati terhadap keberlangsungan ekonomi petani maupun kesejahteraan masyarakat kota.

Dinas Perdagangan dan Satgas Pangan harus melakukan pengawasan ketat serta operasi pasar secara berkala untuk memantau pergerakan harga di Pasar Induk Lau Cih. Penindakan tegas terhadap pelaku penimbunan harus menjadi prioritas agar tercipta iklim perdagangan yang adil bagi semua pihak. Selain itu, pemerintah perlu membuka akses pasar yang lebih luas bagi petani untuk dapat menjual hasil panen mereka secara langsung ke konsumen atau ritel modern tanpa harus melalui rantai distribusi yang terlalu panjang dan dikuasai oleh para tengkulak nakal tersebut.

Transparansi data stok pangan di tingkat pasar induk juga harus dibuka ke publik agar masyarakat dapat memantau jika terjadi kejanggalan harga. Dengan memperkuat peran pasar milik pemerintah dan menjaga agar persaingan tetap sehat, kita dapat meminimalisir pengaruh negatif dari para spekulan. Mari kita dukung upaya penegakan hukum terhadap pelaku kecurangan pangan. Hanya dengan memutus dominasi tengkulak yang tidak bertanggung jawab, kita dapat memastikan harga pangan tetap stabil, terjangkau bagi seluruh warga Medan, dan memberikan keuntungan yang adil bagi para petani yang telah bekerja keras memproduksi hasil bumi.